Benefici delle cure inalatorie: a chi servono e quando farle, secondo l’otorino

Naso che si chiude a ogni cambio di stagione, mal di gola che torna, orecchie ovattate dopo un raffreddore: sono disturbi comuni, ed è proprio su questi che lavorano le cure inalatorie. Ma quali sono, in concreto, i benefici delle cure inalatorie? Per chi sono indicate, come si svolge un ciclo e qual è il momento migliore per farle?

Lo abbiamo chiesto al Dott. Federico Bortolotti, otorinolaringoiatra, responsabile del reparto inalazioni e delle terapie termali per le vie aeree delle Terme di Rivanazzano.

Che cosa sono le cure inalatorie

Sono terapie che portano l’acqua termale direttamente sulle mucose delle vie respiratorie, sotto forma di vapore, goccioline finissime o gas. Alle Terme di Rivanazzano si usano due acque: la sulfurea, che ha un’azione fluidificante sul catarro, e la salsobromojodica, che stimola le difese delle mucose respiratorie.

Le cure inalatorie si distinguono per il modo in cui l’acqua termale arriva alle vie respiratorie. Con l’inalazione si respira vapore di acqua termale, che agisce sulle alte e medie vie respiratorie. L’aerosol usa goccioline più fini, che arrivano sia alle alte sia alle basse vie. L’humage sfrutta il gas dell’acqua sulfurea e agisce in profondità sulle mucose, per esempio quelle dei seni paranasali. Nella nebulizzazione l’acqua termale viene diffusa nell’ambiente e basta respirare normalmente: arriva fino ai bronchi più piccoli ed è adatta anche ai bambini. Per il naso ci sono la doccia nasale micronizzata, in cui l’acqua scende per caduta, e l’irrigazione nasale, in cui entra a bassa pressione: entrambe lavano le cavità nasali. Per bronchi e polmoni, alle inalazioni si può abbinare la ventilazione polmonare, una tecnica di respirazione assistita. Per l’orecchio medio, infine, ci sono l’insufflazione endotimpanica e il Politzer crenoterapico, che portano il gas dell’acqua sulfurea nella tuba di Eustachio.

L’elenco completo delle terapie, con l’indicazione di quelle in convenzione SSN, è disponibile nella pagina Le nostre terapie.

Benefici delle cure inalatorie: per quali disturbi sono indicate

Il criterio che indica il Dott. Bortolotti è chiaro: tutte le patologie di natura catarrale traggono beneficio dalla terapia termale. Il reparto delle Terme di Rivanazzano segue sia le alte vie respiratorie (naso, gola e orecchio) sia le basse vie (bronchi e polmoni).

Naso, gola e voce

Riniti, sinusiti croniche, faringiti e laringiti sono i disturbi tipici su cui lavorano le cure inalatorie. L’acqua termale agisce sulle mucose infiammate e sul catarro, e la scelta tra inalazioni, aerosol, humage o lavaggi nasali dipende da dove si trova il problema.

Orecchie: l’otite catarrale

Molte otiti catarrali, spiega il Dottore, hanno origine nel naso. Per questi casi esistono cure specifiche, l’insufflazione endotimpanica e il Politzer crenoterapico, che inviano il gas dell’acqua sulfurea nella tuba di Eustachio, il canale che collega la gola all’orecchio.

Prima di iniziare è prevista una visita otorinolaringoiatrica o del medico termale, insieme all’esame audiometrico, che si ripete a fine ciclo. È un passaggio importante: le cure agiscono sui cali di udito di origine catarrale, non su quelli dovuti ad altre cause.

Bronchi

Per le bronchiti croniche e le altre patologie catarrali delle basse vie respiratorie, alle inalazioni si può abbinare la ventilazione polmonare, una forma di ginnastica respiratoria. 

Come funziona un ciclo di cure inalatorie

Il percorso parte dal medico di famiglia, che prescrive le cure termali con l’impegnativa. Come spiega il medico termale nel nostro articolo dedicato, nell’impegnativa ciò che conta è la diagnosi, scritta in modo preciso.

All’arrivo alle Terme, il medico termale visita il paziente in accettazione e stabilisce quali cure fare e in che combinazione. Durante il ciclo, se serve una valutazione specialistica di naso, gola o orecchio, il paziente viene visto dall’otorinolaringoiatra.

Un ciclo dura in genere 12 giorni. Nei primi giorni si può notare un aumento del catarro o un leggero mal di gola: è una reazione nota, la cosiddetta crisi termale. Se succede, conviene parlarne con il medico termale che segue il ciclo, prima di decidere se interromperlo.

Quando fare le cure inalatorie: autunno e primavera

La visita specialistica, precisa il Dott. Bortolotti, va fatta se insorge il problema. Per le cure termali, invece, ci sono due momenti dell’anno in cui il beneficio è di solito maggiore:

• in autunno, come prevenzione in vista dell’inverno;
• in primavera, se durante i mesi freddi è comparso un disturbo catarrale.

Le cure si possono comunque fare tutto l’anno, a una condizione: che la fase acuta sia passata. Di norma il medico termale indica di aspettare da 15 giorni a un mese dalla fine della fase acuta. Le altre condizioni di salute, dalla pressione alla gravidanza, vengono valutate caso per caso nella visita di accettazione.

Cure inalatorie per i bambini

Le cure inalatorie si possono fare anche con i più piccoli, e alle Terme di Rivanazzano i bambini sono una parte importante dei pazienti, soprattutto per otiti e tossi catarrali ricorrenti.

Presso le Terme di Rivanazzano, è possibile fare le terapie inalatorie già dai 6 mesi di età, ma conta molto la collaborazione del bambino: con aerosol e inalazioni bisogna respirare attraverso una mascherina, e non tutti ci riescono senza agitarsi. Per questo i più piccoli fanno le cure nelle sale della nebulizzazione, ambienti saturi di acqua termale in cui basta respirare normalmente.

Per le cure dell’orecchio, nei bambini sotto i 12 anni si usa di solito il Politzer crenoterapico al posto dell’insufflazione endotimpanica.

Domande frequenti sulle cure inalatorie

A cosa servono le cure inalatorie?

Portano l’acqua termale direttamente sulle mucose di naso, gola, orecchio e bronchi. Sono indicate soprattutto per i disturbi di natura catarrale: riniti, sinusiti, faringiti, laringiti, bronchiti croniche e otiti catarrali.

Si possono fare le cure inalatorie con il raffreddore?

No. Le cure termali si fanno quando la fase acuta è passata: con raffreddore in corso, febbre o antibiotico non si iniziano. Di norma si aspettano da 15 giorni a un mese dalla fine della fase acuta.

Qual è il periodo migliore per le cure inalatorie?

L’autunno, come prevenzione prima dell’inverno, e la primavera, se nei mesi freddi è comparso un disturbo catarrale. Si possono comunque fare tutto l’anno, lontano dalla fase acuta.

Da che età si possono fare le cure inalatorie?

Presso le Terme di Rivanazzano, è possibile fare le terapie inalatorie già dai 6 mesi di età. I bambini più piccoli, che faticano a usare la mascherina, fanno le cure nelle sale della nebulizzazione, dove basta respirare normalmente.

Serve la prescrizione del medico?

Per fare le cure in convenzione SSN serve l’impegnativa del medico di famiglia, con la diagnosi. Le cure si possono fare anche privatamente. In entrambi i casi il medico termale stabilisce in accettazione le cure più adatte.

Il Dott. Federico Bortolotti è presente alle Terme di Rivanazzano tutte le mattine, dal lunedì al sabato, dalle 8 alle 11, in corrispondenza dell’orario delle cure.

Questo articolo fa parte della rubrica specialisti, in cui i medici degli ambulatori medici delle Terme di Rivanazzano rispondono alle domande più frequenti dei pazienti. Contenuto informativo: non sostituisce il parere del medico.